La anatomía humana es la ciencia de carácter práctico y morfológico principalmente dedicada al estudio de las estructuras macroscópicas del cuerpo humano; dejando así el estudio de los tejidos a la histología y de las células a la citología y biología celular. La anatomía es un campo especial dentro de la anatomía general (animal). Podemos recalcar que la anatomía es una base acuerdo al propósito en el que se quiere llegar.
Bajo una visión sistemática, el cuerpo humano, como los cuerpo de los animales, está organizado en diferentes niveles según una jerarquía. Así, está compuesto de aparatos. Éstos los integran sistemas, que a su vez están integrados por órganos, que están compuestos por tejidos, que están formados por células, que están formados por moléculas, etc. Otras visiones (funcional, morfogenética, clínica,etc.), bajo otros criterios, entienden el cuerpo humano de forma un poco diferente.
Haciendo una avance desde la antigüedad nos encontramos con esto:
Prehistoria.
La anatomía occidental tal y como la conocemos actualmente tuvo su origen en el imperio helénico, existen pinturas rupestres en diversas cavernas que narran cardiotomías de mammuts, traqueoromías aplicadas a equinos, y diversas miotomías sobre todo explayadas gráficamente a los animales anteriores, en donde se empleaba instrumentaria elaborada finamente con piedra trabaja y puntas de madera. En la Edad del Bronce la anatomía tomó un fuerte impacto centralizado en Asia, sobre todo en el subcontinente indio. La india fue la principal fuente de conocimiento anatómico para todas las escuelas de enseñanza de la antigua ciencia médica, empezando a repartir sus enseñanzas con el pasar del tiempo hacia China, el Medio Oriente y África. Charaka conocido como el padre de la Medicina en India realizó las exploraciones anatómicas topográficas en cadáveres humanos sobre todas las estructuras. Fue el primero en describir el Aparato circulatorio. Estableció un método sobre prevención de la salud, funcional hasta la actualidad, por lo que es también considerado a nivel mundial como el padre de la medicina preventiva, la cirugía plástica y la medicina interna.
Edad Antigua.
Las disecciones de la Escuela de Alejandría, donde destacó Erasístrato basan el conocimiento anatómico aceptado por Galeno en la Roma clásica, quién, aportó algunos datos a raíz de una pocas disecciones en humanos y, sobre todo, en cerdos y monos.
Edad Media.
El conocimiento anatómico de la Edad Media se basa en a aceptación de la anatomía galénica. Las clases impartidas por el profesor se hacían con el lectio del texto de Galeno, y las escasas disecciones en cadáveres eran realizadas por un practicante y un mostrador mientras se leía al clásico, sin crítica.
Edad Moderna.
La medicina galénica comienza a ser cuestionada desde la anatomía. Tras una serie de descubrimientos por parte de los llamados anatomistas prevesalianos, Andrea Vesalio, considerado como el padre de la Anatomía moderna, dedicándose a la disección de cadáveres para la obtención de conocimientos anatómicos. Plasmó sus observaciones en su fabrica, que marcará la anatomía hasta nuestros días.
Edad Contemporánea.
La anatomía de la Edad Contemporánea ha tenido que vivir la aparición del microscopio, que abrió un nuevo mundo descriptivo microscópico, la anataomía microscópica o histología, y la paulatina conversión de la anatomía en dinámica a partir de la estática fábrica de Vesalio, incorporando función y relación dentro de sus observaciones.
